介護の仕事を目指したきっかけを教えてください。

幼少の頃、幼稚園にも小学校にも周りに障がいがある友だちが多くいました。中には歩くことが難しい子などがいて、そういう友だちと遊ぶ時は、動作のお手伝いをすることが当たり前に。子どもの頃から介助することが自然に身についていたんですね。

子どもの頃から介護の仕事を志していたのですか？

子どもの頃は考えてなかったですね。トリマーやスポーツトレーナーになりたいと思っていたこともありますが、高校で進路を考えるときに選んだのが介護の専門学校。トリマーやトレーナーになるより、子どもの頃の経験から介護の道に進もうと考えたのです。

専門学校を卒業してからの経歴は？

最初は身体障害者の施設で働き、その後産休を経て、療養型の病院に就職しました。そこは介護が必要な寝たきりの高齢者の方々が多く、50人ほどのおむつ交換と体位変換を1日2〜3回繰り返す日々。仕事を続けるうちに肩を痛めて、3年ほどで退職しましたが、知人から現在の職場を紹介していただき、体に無理なくできる仕事だということで昨年から働き始めました。

仕事でこだわっていること、大切にしていることは？

いつも元気でいようと思っています。利用者さんの家には「おはようございます！」と元気に入って、利用者さんが「明るい人が来てくれたね」って喜んでくれたらいいなと思います。

仕事で楽しいと思うことは何ですか？

私は利用者さんとお話をするのが好きで、昔の話を聞いたり、調理や家庭菜園などの豆知識を教えてもらったりして、毎日楽しく働いています。

仕事で大変だなと思うことはありますか？

大変なのは、息子が急に熱を出して休むこと。私たちのシフトは一人の担当が決まっていて、誰かが休むと他の人がカバーする仕組みなのですが、私としては大変心苦しく、本当に皆さんに申し訳ないなって思います。

ホームヘルパーの仕事を通じて学んだことは？

以前働いていた施設では、時間内に大人数の介護を行うため、どうしても行き届かない部分があったかなと思います。ホームヘルパーは、利用者さん一人に対して介助やお手伝いをする仕事ですので、できるだけゆっくりと丁寧に接しようと思うようになりました。

ホームヘルパーを志望する方、または迷っている方にアドバイスをお願いします。

ホームヘルパーは、一人で利用者さんと向き合い、介護を通じて豊かな生活を支える仕事。一人で行えるようにするために、先輩たちは一生懸命に教えてくれますので、不安に思うことなくチャレンジしてほしいと思います。